黄油蟹原本也不过是青蟹的一种，炎夏高温季节，成熟的膏蟹（母蟹）产卵时，喜欢栖身浅滩畔，享受日光浴。潮退之际，阳光使浅滩的水温升高，此时蟹体内的膏受到分解成红黄油质，渗透到体内各部位，使蟹身变成介乎红黄之间的色泽。这种变异的品种出现的概率极小，一百只蟹里大概只有一只有机会蜕变为黄油蟹，被香港人称为蟹中之王。

　　爱蟹的人肯定不会错过黄油蟹。但是遇见它却并不容易，绝非有钱就可以吃到。黄油蟹出产地众多，但唯独在香港流浮山、深圳海域福永、沙井、白石洲所产最佳。流浮山及最接近香港海域、珠江流域的虎门太平及往下的后海湾海面，此处属咸淡水流界，特别适合黄油蟹的生长。吃黄油蟹一定要快，这是重要守则之一。 

　　　　　　　　　　　郑炳才在挑选黄油蟹

　　黄油蟹之所以称为蟹中极品，也与它每年只有农历五月末至八月中旬短短两个多月才可以品尝得到有关。此外任何季节出现的黄油蟹都不地道。市面上的黄油蟹分两种，一种是养殖黄油蟹，另一种是野生黄油蟹。野生黄油蟹又称海黄油，产量少之又少，价格更贵，可遇而不可求。