能够适应黄油蟹生存环境不多，一般都是咸淡交汇处居多，也只有生活在咸淡水交汇处的黄油蟹比较好吃，目前市场上的黄油蟹大部份出自于广东沿海一带。

黄油蟹，它的前身是膏蟹，属于青蟹的一种。每逢炎夏产卵季节，成熟的膏蟹会在产卵时栖身于浅滩河畔。退潮时，猛烈的阳光使浅滩上的水温升高，膏蟹受到刺激，蟹体内的蟹膏分解成金黄色的油质，然后渗透至体内各个部分，整只蟹便充满黄油，蟹身呈现橙黄色，故被称为黄油蟹。

 　　但其外表无异于膏蟹，不同之处在于蒸熟的蟹身颜色介乎红色与黄色之间，蟹盖、蟹爪关节处均可透见黄色油脂。黄油蟹是粤港澳等地近段时间新兴食用的名贵蟹种，享誉南国，有“蟹中之王”的美称。

可以这样跟你解释：大部分的奄仔蟹（青蟹）脱壳会长肥，然后向膏蟹（青蟹）进化。但有极少数的蟹，会因为肥过了头，膏油积聚过多，或因其他因素，无法完成重壳、脱壳的过程，等于少了一轮的发育过程。这种无法进化为膏蟹阶段的青蟹，就是黄油蟹。

 　　简单来说黄油蟹的前身就是青蟹，在偶然的条件下青蟹就演变成了黄油蟹，1000只青蟹当中只有2到3只才能成功演变成黄油蟹，所以足以见黄油蟹的珍贵，能吃上一个真正的黄油蟹全靠缘份那！